Stenella frontalis (G.Cuvier, 1829)
Petit delphinidé de 2 à 2,50 mètres.
- Pigmentation à trois tons de gris délimités : foncé sur le dos, moyen sur les flancs, ventre crème; constellé de petites taches grises (claires sur le dos, foncées sur le ventre) jusqu’à devenir parfois entièrement moucheté. La cape foncée sur le dos s’atténue peu à peu derrière l’aileron.
- Tête : pourvue d’un rostre assez long et assez fort et d’un melon bien distinct. Ce dauphin a une allure svelte mais puissante.
- Aileron dorsal : grand, nettement falciforme; pectorales en croissant.
- Rencontré en bandes assez nombreuses.
- Habitat: surtout le talus (Açores) ou la zone péri-côtière, voire très peu profonde (Bahamas).
- Activité diurne : assez active, ou rythmée nuit/jour selon la région.
- Réponse au bateau : inclut souvent une visite à l’étrave agrémentée de sauts.
- Confusion facile : avec le Dauphin tacheté pan-tropical (plus élancé) ou le Grand dauphin (plus massif).
- Méditerranée : absent.
- Atlantique nord-est : localement présent (Açores).
- Régions outre-mer : localement présent (Caraïbes).