Deux espèces ont quasiment disparu ou se sont raréfiées : le Dauphin de Risso et le Rorqual commun ... et deux autres espèces sont (ré)apparues ou sont (re)devenues communes : le Cachalot et le Grand dauphin.
En début de semaine dernière, c’est devant la Promenade des Anglais à Nice que ce jeune dauphin a été massivement remarqué...
Il faut dire que l'actualité se prêtait bien à cette initiative : de 1990 à 1991, des dizaines de milliers de dauphins bleus et blancs étaient morts de maladie en Méditerranée (le tristement célèbre morbillivirus). De plus des milliers de cétacés mouraient chaque année dans des filets dérivants (surtout italiens à l'époque) destinés à attraper thons et espadons.
... 2021 fut aussi la trentième année d'activité du Groupe de Recherche sur les Cétacés ...
Le point d'opposition entre les propositions gouvernementales et les recommandations de la commission européenne est donc clairement, en cette période pré-électorale, le refus de mettre en place des mesures de fermetures temporaires de pêcheries pour faire baisser les captures dès cet hiver.
Aujourd'hui, nous attendons de cette nouvelle étude quelques réponses à des questions sur le cycle de vie des Cachalots de Méditerranée : les individus sont-ils fidèles à certains sites ? forment-ils des groupes stables, même pour les mâles adultes que l'on décrit souvent comme solidaires ? en vieillissant, un individu change-t-il ses habitudes alimentaires ? combien de temps un individu séjourne-t-il sur un site de chasse ?
Les observations obtenues, en moyenne 5 par jour, ont porté sur 6 espèces de cétacés : par ordre de fréquence, le Dauphin commun (53 observations), le Dauphin bleu et blanc (15 obs.), le Ziphius (12 obs.), le Grand dauphin (4 obs.), le Cachalot commun (2 obs.) et les Mésoplodons (2 obs.).
Une des observations les plus intéressantes pour les cétologues du Groupe de Recherche sur les Cétacés est l'existence d'une hiérarchie entre espèces de dauphins dans le 'jeu de l'étrave' avec un voilier : ce constat provient précisément de l'étude des dauphins dans des régions variées où plusieurs espèces coexistent.
L'approche nous confirme que nos Ziphius sont deux femelles âgées : elles ont peu de cicatrices, et surtout il n'y a pas trace des deux dents qui ornent l'extrémité du bec des mâles. Vues de près, leurs robes multicolores se prêtent bien à la photo-identification, une technique éprouvée et très efficace pour étudier cette espèce.
La présence prolongée des cachalots dans le Gouf de Capbreton nous a permis de réaliser la photo-identification très 'propre' d'un individu, que nous avons pris soin de ne pas déranger en utilisant une technique d'approche, non intrusive, éprouvée. C'était le 26 juillet.
