C'était l'objectif commun du Groupe de Recherche sur les Cétacés et des neuf stagiaires que nous avons accueilli les 13-14 novembre dans le cadre unique du CREPS du Fort-Carré à Antibes. Au menu, trois aspects fondamentaux de l'effet des pollutions sonores sur les cétacés : la 'Biologie des cétacés focalisée sur leur vulnérabilité acoustique', les 'Emissions sonores générant des risques pour les cétacés' et le 'Contrôle des risques d’impact'.
J’ai été bluffée par le niveau 1 intense sur le plan théorique. Ce n’est rien comparé à la richesse de la pratique de terrain et des navigations naturalistes qu’offre le GREC. Le GREC c’est une formidable opportunité d’être formé rigoureusement à la cétologie mais bien plus encore c’est une occasion en or d’investir une association de naturalistes et scientifiques qui ouvrent leur porte, initient avec une rigueur scientifique des passionnés qui veulent du terrain et partagent leur savoir-faire
Les bruits intenses peuvent tuer ou blesser gravement ces animaux extrêmement sensibles aux sons, ou bien les rendre partiellement sourds (ce qui affecte leurs capacités vitales), ou bien encore les forcer à quitter un habitat propice à leur alimentation (ce qui nuit à leur santé), ... Localement, le monde marin devient impropre à la vie des dauphins et des marsouins, ce qui entraîne leur disparition de régions côtières ...
Les 30 secondes qui suivent sont magiques car nous réalisons que peut-être nous allons voir passer les baleines tout près de nous, et du bon côté du soleil, et en montrant leur côté droit, celui de la pigmentation 'identifiante' ... et c'est ce qui se produit ! Médusés, nous regardons passer les majesteux cétacés à 15 mètres du bateau ... le juvénile hasarde même un coup d'oeil rapide au dessus de la surface !
En 2006, déjà plus de deux cents observations, plus de 2000 relevés acoustiques et plus de 1000 heures d’échantillonnage étaient réalisés avec un résultat plus qu'honorable : 19 taxons identifiés en mer. Les données du Réseau d’Observation des Cétacés Echoués à la Martinique (ROCEM) fixait la biodiversité à 21 espèces différentes.
Avec la version 4, PADOC s'est dotée d'un 'journal de bord' qui permet de saisir les paramètres d'environnement marin au fur et à mesure de la progression du bateau. Nous avons commencé par 7 variables élémentaires : statut du bateau d'observation, nébulosité et précipitations, hauteur de houle, force du vent (on s'est arrêté à 9 Beaufort), détectabilité des cétacés (de 0 (nulle) à 6 (excellente)), faune significative, autre (ce qu'on veut collecter en plus).
Trois places viennent de se libérer pour notre prochain stage niveau 1 de cétologie qui aura lieu la dernière semaine du mois d'août. Cet enseignement est idéal pour les agents territoriaux en charge de dossiers 'cétacés', les chargés d'étude en demande d'informations émanant de spécialistes, les étudiants en mal de connaissances sur les dauphins et les baleines ..., les simples curieux de Nature aussi.
Deux espèces ont quasiment disparu ou se sont raréfiées : le Dauphin de Risso et le Rorqual commun ... et deux autres espèces sont (ré)apparues ou sont (re)devenues communes : le Cachalot et le Grand dauphin.
La présence prolongée des cachalots dans le Gouf de Capbreton nous a permis de réaliser la photo-identification très 'propre' d'un individu, que nous avons pris soin de ne pas déranger en utilisant une technique d'approche, non intrusive, éprouvée. C'était le 26 juillet.
