Peut-on encore apprendre quelque chose sur une espèce que l’on a observée 3000 fois ? La réponse, ‘oui’, en surprendra quelques-uns, mais c’est pourtant ce qui s’est passé la semaine dernière au cours d’une sortie dédiée à l’étude du comportement de chasse des dauphins Stenella, dans la région d’Antibes. En effet la question de la durée d’une sonde de chasse chez le Dauphin bleu et blanc était restée un petit peu mystérieuse ; en tout cas nous n’avions pas de réponse assez précise.

En effet, pour obtenir cette information, il faut un cocktail de conditions liées aux animaux, d’une part, aux conditions environnementales, d’autre part, et au matériel emporté, enfin. Par exemple, on ne peut déterminer le temps de sonde si les dauphins sont nombreux (car l’observateur ne peut plus les individualiser), ou s’il y a plus de 5 noeuds de brise (car on ne voit plus les dauphins émerger au loin à l’issue de leur sonde), etc… Et il faut bien entendu vouloir obtenir ce résultat, donc être patient.

L’obtention de cette donnée scientifique a nécessité aussi une synchronisation de l’horloge des trois outils utilisés pour cette manip : l’hydrophone et son enregistreur, l’appareil photo, et bien sûr l’appli PADOC, qui permet la saisie instantanée des comportements observés. C’est mardi dernier que nous avons obtenu ce fameux temps de sonde de chasse, en début de soirée à 3 milles du Cap d’Antibes. La réponse est : 5 minutes 20 secondes.

Il faudra bien sûr recommencer l’expérience plusieurs fois… si les conditions s’y prêtent !

Alexandre, Adrien et cetaces.org

L’article Comportement de chasse des dauphins est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

La Plateforme d’Acquisition de Données d’Observation Cétologique possédait déjà beaucoup de qualités exclusives au service des naturalistes qui veulent collecter très rapidement les informations sur les cétacés étudiés en mer :

• pouvoir décrire précisément la structure des groupes et des sous-groupes de dauphins et autres cétacés grégaires,
• saisir en temps réel les multiples comportements de surface qui constituent la base des éthogrammes des cétacés, permettant ainsi de documenter les différentes phases d’activité,
• enregistrer instantanément les réactions des cétacés à la présence du bateau-observateur, et pouvoir documenter ainsi la réponse du groupe ou de l’individu et son contexte,
• à ce sujet, une entrée complémentaire est venue récemment compléter la version précédente de PADOC : celle qui concerne les actions du bateau-observateur,
• enregistrer en un clin d’oeil la position des cétacés par rapport au bateau, et leur mouvement propre, grâce à l’ingénieuse interface ‘à boussole’.

Avec la version 4, PADOC s’est dotée d’un ‘journal de bord’ qui permet de saisir les paramètres d’environnement marin au fur et à mesure de la progression du bateau. Nous avons commencé par 7 variables élémentaires : statut du bateau d’observation, nébulosité et précipitations, hauteur de houle, force du vent (on s’est arrêté à 9 Beaufort), détectabilité des cétacés (de 0 (nulle) à 6 (excellente)), faune significative, autre (ce qu’on veut collecter en plus).

Bien sûr, cette nouvelle facette de l’appli est déclinée en trois langues outre le français : l’anglais, l’espagnol et le portugais … on annonce une bonne surprise bientôt pour un autre pays européen (qui n’est pas la Slovaquie !).

Ainsi, depuis cet été PADOC est devenue l’outil complet de saisie des données d’une prospection ‘cétacés’, tout ça grâce au travail intense de Laurent (développeur) assisté d’Adrien (testeur) : on peut partir une journée en mer, et conditionner toutes ses données sur une tablette ou un mobile Android.

Tout cela est disponible et gratuit, et bien sûr, le Groupe de Recherche sur les Cétacés respecte votre confidentialité de naturaliste scientifique, puisqu’il ne reçoit aucun écho de votre prospection et de vos observations.

Alexandre et cetaces.org

L’article PADOC, une ‘appli’ pour le cétologue est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Après presque une décennie de sommeil, le Groupe de Recherche sur les Cétacés est en train d’achever une remise à jour de son catalogue de photo-identification du Cachalot en Méditerranée : grâce à Aurélie, près de 1000 photos décrivant plus de 250 individus sont répertoriées et décrites dans une base de données spéciale.

Le Cachalot est l’une des espèces qui se prêtent le mieux à la photo-identification grâce à son habitude de montrer généreusement sa caudale à chaque sonde de chasse. Pour cette raison, les travaux qui exploitent la photo-identification de cette espèce sont nombreux, y compris en Méditerranée. Le GREC n’est pas en reste, qui avait inauguré les recherches sur le Cachalot dès 1998, avec la thèse de Violaine Drouot-Dulau. Une des premières découvertes issues de la photo-Id avait été en effet que maître Physeter n’obéissait pas en Méditerranée au paradigme écologique valable en océan : les mâles rendent visite aux femelles même en plein été. Sacrés Don Juan !

Beaucoup de personnes croient que la photo-identification des cétacés sert à dénombrer les populations : si cela reste vrai en principe, il faut de nombreuses hypothèses pour qu’une méthode de ‘capture-recapture’ s’applique avec bonheur à cette problématique. En réalité, pour des cétacés océaniques ces hypothèses se réalisent peu, à commencer par celle d’homogénéité des probabilités d’identification pour chaque individu de la population. Ainsi, il avait fallu beaucoup d’effort pour obtenir une estimation de la population de Cachalot en Méditerranée, grâce à la photo-identification (Rendell et al. 2014).

Aujourd’hui, nous attendons de cette nouvelle étude quelques réponses à des questions sur le cycle de vie des Cachalots de Méditerranée : les individus sont-ils fidèles à certains sites ? forment-ils des groupes stables, même pour les mâles adultes que l’on décrit souvent comme solidaires ? en vieillissant, un individu change-t-il ses habitudes alimentaires ? combien de temps un individu séjourne-t-il sur un site de chasse ? blessé par une collision, un Cachalot voit-il sa longévité raccourcie ?

Les attentes sont grandes, on le voit, maintenant que nous avons débuté la recherche des ‘recaptures’ dans ce fameux catalogue. Il ne faudra pas trop d’un long hiver pour parvenir à ‘presser les données’ pour en obtenir un jus savoureux, surtout que comme les autres scientifiques du GREC, Aurélie est bénévole et étudie ses données quand elle a du temps disponible !

Alexandre et cetaces.org

Rendell L., S. Simião, J. M. Brotons, S. Airoldi, D. Fasano, A. Gannier, 2014. Abundance and movements of sperm whales in the western Mediterranean basin. Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems 24(S1): 31-40.

Drouot-Dulau V. & Gannier A., 2007. Residency and movements of sperm whale in the western Mediterranean Sea, preliminary photo-identification results. Journal of Marine Biological Association of UK  87: 195-200.

L’article Identification des Cachalots de Méditerranée est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

On sait depuis longtemps que les sifflements des dauphins peuvent servir à identifier les différentes espèces avec un bon niveau de confiance : Grand dauphin, Dauphin bleu et blanc, Dauphin de Risso et Globicéphale ont des répertoires de sifflements distincts sur le plan des fréquences et des durées, ou de leurs modulations. Ainsi, grossièrement, plus gros est le dauphin, moins aigus sont ses sifflements. Concernant des espèces de même taille, comme le Dauphin commun, le Dauphin bleu et blanc, le Dauphin tacheté, …, la discrimination de l’espèce est plus incertaine, et fait appel à un plus grand ensemble de paramètres.

Plus récemment, plusieurs études ont montré que les différences de répertoire pour une même espèce étaient importantes si les populations habitaient des régions éloignées, au point même d’empêcher l’identification de l’espèce si l’on ne disposait pas de données sur son répertoire local. Logique : les dauphins habitant à plusieurs milliers de kilomètres de distance communiquent grâce à des répertoires apparus séparément, même si c’est à partir de caractères physiologiques identiques. Les répertoires sont plus ou moins spécifiques aux différentes régions océaniques, de même que certains caractères génétiques divergent.

Pour les humains, les différentes populations d’une espèce constituent des ‘unités de conservation’ qui doivent en principe être ‘gérées’ séparément sur le plan de leur protection face aux agressions … humaines. Ainsi, la population nord-méditerranéenne de Dauphin bleu et blanc forme-t-elle évidemment une ‘unité de conservation’ distincte de la population du golfe de Gascogne : même extrêmement mobiles, les dauphins ne parcourent pas les 3000 kilomètres de mer qui séparent ces régions, et s’ils le font, c’est rarement et en très petit nombre.

Dans la réalité du monde d’aujourd’hui, les études génétiques permettant la différenciation des populations sont rarement réalisées car elles coûtent cher ou ne sont pas jugées prioritaires par les financeurs, qui se focalisent sur des sujets ‘pratiques’, comme par exemple les captures accidentelles par pêche. Les études acoustiques permettent dans une certaine mesure de répondre aux questions sur les ‘unités de population’, c’est ce que montrent une douzaine de scientifiques, dont l’auteur de ces lignes, avec le leadership d’Elena Papale, bioacousticienne spécialiste des cétacés.

Les auteurs ont analysé 2209 sifflements de trois espèces (Grand dauphin, Dauphin bleu et blanc, Dauphin commun), collectés dans différents bassins de l’Atlantique Est et de la Méditerranée. L’étude démontre que la région d’origine des sifflements de chaque espèce peut être retrouvée avec une certitude variant entre 84 et 94%, y compris lorsque les régions appartiennent à un même bassin océanique. Les variables les plus utiles sont les fréquences de début et de fin de sifflement, les fréquences maximales et minimales, et la durée du sifflement.

L’étude des répertoires de sifflements des dauphins peut ainsi donner des indications précieuses pour la protection de ces espèces.

Alexandre et cetaces.org

Dolphin whistles can be useful tools in identifying units of conservation. Papale et al., 2021. En accès libre, ICI.

L’article Dauphins : leurs sifflements sont ‘régionaux’ est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Le talus continental du golfe de Gascogne est un haut lieu de la diversité cétologique ; il constitue naturellement un des centres d’intérêt principaux de nos prospections estivales. Grâce à une météo enfin favorable, nous pouvons nous projeter vers le large le 15 juillet.

La première journée confirme hélas les prospections de la semaine précédente : aucun cétacé (et très peu d’oiseaux) avant que l’on passe l’isobathe des 100m. Ce n’est pas avant la pleine nuit que nous contactons les premiers dauphins Delphinus delphis, qui accompagnent le voilier à plusieurs reprises pendant une heure.

Ces Dauphins communs sont d’ailleurs entendus (sifflements et écholocalisation) pendant toute la seconde partie de la nuit, suggérant qu’un grand nombre de dauphins fréquentent la zone pour chasser. Durant la journée du 16, nous poursuivons notre route vers le sud en alternant moteur et voile, car une petite brise de Nord permet parfois d’avancer en silence. De temps à autre, un groupe de Delphinus est détecté, avec en général au moins une cinquantaine d’individus.

En milieu de journée, nous observons coup sur coup deux groupes de Dauphins de Risso : le premier a un comportement très dynamique, avec moult sauts et battements de caudale. Comme ils sont très rapides, nous ne pouvons pas bien les approcher, d’autant que la structure est en sous-groupes et qu’ils nagent dans des directions variables.

Ces Grampus sont accompagnés de 4 ou 5 Delphinus qui participent à leur activité. Le second groupe comprend plusieurs nourrissons et se déplace sur un mode plus classique de ‘voyage’, mais comme il se dirige vers le Nord nous décidons de ne pas le suivre, d’autant qu’il faudrait allumer le moteur.

Petite surprise à l’heure du repas, alors que nous voguons gentiment à la voile, un groupe de trois Ziphius est vu à 300 m à l’arrière d’ Anacaona … décidément, ces ‘baleines’ de Cuvier surgissent souvent à l’arrière quand on ne les attend pas ! Mais pas de belle photo cette fois-ci, les circonstances ne permettant pas de les approcher tranquillement …

L’après-midi est plus calme : quelques petits groupes de dauphins seulement. Ce n’est que vers le soir que nous observons quelques groupes de Delphinus très dynamiques, tous se dirigeant vers le Nord. L’acoustique nous signale souvent la présence lointaine de Globicéphales … sûrement que la propagation du son est très favorable dans la région.

Ce n’est qu’après le début des quarts, à 22h10, que des cris forts avec tout un remue-ménage près du voilier nous annoncent la présence des globis : évidemment tous les équipiers viennent sur le pont pour ce spectacle nocturne. Les cétacés sont extrêmement proches d’ Anacaona, que toutefois ils ne touchent pas malgré des ébats parfois toniques !

La matinée du 17 est consacrée à la route vers le port : pas mal de bateaux de pêche, et encore plusieurs groupes de Delphinus très attirés vers le voilier (parfois 30 minutes à l’étrave), mais la brise de Nord nous permet de progresser tranquillement vers une petite période de repos.

Oui, météo aidant, le talus continental du golfe de Biscaye a bien tenu ses promesses d’abondance et de diversité : 20 observations sur quatre espèces. Le week-end va voir la petite équipe du Groupe de Recherche sur les Cétacés se renforcer, et c’est tant mieux car la météo semble vouloir rester belle.

Alexandre et cetaces.org

L’article Prospection Biscaye : cap au Sud est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Les Dauphins communs du golfe de Gascogne avaient subi des mortalités de la part de toutes sortes de bateaux de pêche, pour autant ils n’étaient pas à l’abri d’une capture lors d’un chalutage scientifique. Lundi 3 mai 2021, vers 19h, l’équipe scientifique de la campagne Pelgas, menée par l’IFREMER (Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer), a mis à l’eau le chalut du navire Thalassa au large d’Arcachon. Cinq dauphins morts ont malheureusement été remontés à bord 25 minutes plus tard, nous apprend un récent communiqué de presse.

L’IFREMER mène ce suivi des populations de petits poissons pélagiques (sardines, anchois, maquereaux, chinchards…) du golfe de Gascogne depuis 2000. Selon l’organisme, « jamais aucune prise accidentelle de dauphins n’avait été recensée au cours des 1980 traits de chaluts effectués dans l’histoire de cette campagne annuelle ». L’équipe scientifique comptait 19 personnes de l’Ifremer, un agent du CNRS et 3 scientifiques de l’Observatoire Pelagis (La Rochelle). Cette capture accidentelle a eu lieu à la lumière du jour (coucher de soleil 21h15), avec de très bonnes conditions météo sur toute la zone.

Il paraît incroyable que les observateurs de cétacés n’aient pas détecté visuellement les dauphins dans ces conditions-là ; en outre, les cétologues expérimentés savent que le début de soirée et le début de matinée sont des moments propices au repas pour les petits dauphins pélagiques. Des heures où ces dauphins sont absolument immanquables pendant une écoute à l’hydrophone, tant ils sont bruyants. Le Groupe de Recherche sur les Cétacés en avait fait une première expérience le 22 juillet 1990 (!) lors de sa première utilisation d’un hydrophone. Depuis 31 ans, le GREC a intégré totalement l’acoustique passive à son protocole de prospection… une expérience unique qui fait malheureusement défaut sur la façade atlantique.

Contribution aussitôt proposée, aussitôt rejetée…

Alors qu’un projet européen doté de 1,2 millions d’euros, CetAmbicion, vise à améliorer les connaissances en vue de diminuer les captures de dauphins dans les engins de pêche, et qu’une pression importante est mise sur le monde de la pêche pour employer des répulsifs acoustiques, on s’étonne que les techniques acoustiques les plus simples ne soient pas encore intégrées aux protocoles de routine de très grands organismes.

Lorsque, le 8 mars, le GREC avait soumis l’idée d’une étude du comportement acoustique des Dauphins communs du golfe de Gascogne lors de la présentation nationale de CetAmbicion, nous avions reçu des institutionnels la répartie suivante « C’est une idée très intéressante, mais elle n’est pas prévue dans ce projet, donc on ne le fera pas »…

Cette capture regrettable souligne encore la valeur du monitorage par acoustique passive dans le golfe de Gascogne ; a contrario, l’utilisation à l’aveuglette des « répulsifs » est nuisible pour l’ambiance acoustique globale… et ne garantit pas contre les captures, les résultats récents sur les chalutiers le démontrent.

Alexandre et cetaces.org

L’article Dauphins communs du golfe de Gascogne : dommages collatéraux est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Une étude toute récente de Shaff & Baird (« Diel and lunar variation in diving behavior of rough-toothed dolphins (Steno bredanensis) off Kaua’i, Hawai’i ») vient lever le voile sur les habitudes d’une espèce de dauphin assez commune dans les eaux chaudes et pourtant relativement méconnue, le Dauphin à bec étroit. Nous avons reçu cette publication avec plaisir parce que nous avons assez bien observé le Sténo dans plusieurs régions du monde (Gannier & West, 2005), qu’il nous a souvent captivés … tout en demeurant mystérieux. L’étude de Shaff & Baird détaille le cycle de plongée du Dauphin à bec étroit dans les eaux de Hawaii.

Le Dauphin à bec étroit est à bien des égards une espèce étonnante : la morphologie de sa tête, sa dentition (son nom anglais est ‘dauphin à dents rugueuses’) le distinguent déjà des autres delphinidés. Sa tête est dépourvue de melon proprement dit, c’est-à-dire qu’il n’y a pas de sillon pour délimiter cette partie non osseuse du crâne qui sert à l’émission des sifflements et des clics. Cette particularité rend le Sténo facilement identifiable.

Ceux qui ont pu autopsier un Sténo, ou l’observer de très près en captivité, ont remarqué immédiatement la seconde particularité de ce dauphin : au lieu d’être pointues et lisses, ses dents sont rugueuses et coupantes. D’ailleurs, le Sténo est un ichtyophage préférentiel durant la journée: nous l’avons observé découper un poisson assez gros, au large de Tahiti. Un caractère supplémentaire frappe l’observateur qui détaille la tête du Dauphin à bec étroit : la dimension assez importante de ses yeux, qui suggère que l’animal conserve une assez bonne vue dans les eaux profondes, là où elles sont claires, en milieu tropical oligotrophe.

Plutôt petit par la taille (environ 2,50 m à l’âge adulte), le Sténo fréquente les eaux tropicales et sub-tropicales (y compris la Méditerranée orientale, les Canaries et (un peu) les Açores). On le rencontre en général en petits groupes, d’une dizaine d’individus par exemple, comprenant souvent un ou deux juvéniles. D’après ce qui est connu, la biologie de sa reproduction est assez classique pour un petit delphinidé, avec des maturités sexuelles survenant entre 6 et 10 ans. Mais beaucoup d’inconnu subsiste sur cet aspect de la biologie comme sur les autres.

Pour ce qui est des habitudes alimentaires, le Sténo a souvent été observé chassant des poissons en surface, petits ou gros, mais on ne savait pas ce qu’il faisait la nuit … tout en soupçonnant qu’il plongeait profond. Eh bien, le taggage de 9 individus a permis à Shaff et Baird de préciser cela : les dauphins plongent jusqu’à 200 à 400 mètres. Les durées de ces apnées ont dépassé 3 minutes, pour atteindre 15 minutes. Profondeur et durées sont maximales au crépuscule. Durant la journée, les plongées des dauphins ne dépassent pas 30 mètres.

Cet article indique donc un rythme de plongée bimodal avec des caractéristiques diurnes et nocturnes bien tranchées, les proies chassées le jour étant bien différentes de celles capturées la nuit (céphalopodes majoritaires ?). Shaff & Baird interprètent les profondeurs maximales observées au crépuscule comme des plongées ‘de reconnaissance’ destinées à renseigner le dauphin sur la migration verticale de la zone de concentration de proies.

Tout en n’appartenant pas à la catégorie des plongeurs profonds, le dauphin Sténo fréquente usuellement les couches très obscures de l’océan où, peut-être, ses grands yeux lui permettent de distinguer des proies en restant discret avec son biosonar. Bizarrement, les caractéristiques de son écholocalisation demeurent méconnues, bien que des auteurs aient relaté l’utilisation du biosonar en sub-surface (Götz et al. 2006). En effet, le déplacement du groupe en ligne de front serrée est une autre caractéristique du Sténo, que l’on peut observer sous toutes les longitudes. Ce voyage en pack fait soupçonner que les dauphins émettent leurs clics de manière parcimonieuse, une méthode ‘un pour tous’.

Quelques études publiées récemment indiquent que le Sténo forme des groupes résidents autour des îles océaniques. Mais d’autres populations vivent en plein large et ne sont sûrement pas fidèles à un site donné, au milieu de l’infini: comme d’autres espèces de dauphins, elles parcourent l’océan à la recherche de masses d’eau riches en proies. Wells et al. (2008) ont montré la très grande amplitude des déplacements du Sténo, grâce à des balises Argos disposées sur plusieurs dauphins qui avaient été réhabilités suite à un échouage en groupe, en Atlantique Ouest.

D’autres aspects encore confèrent à l’espèce une position à part parmi les petits delphinidés : le Sténo est qualifié de ‘dauphin très intelligent’ capable d’inventer spontanément de nouveaux comportements ou des jeux. Ainsi, le Dauphin à bec étroit est parfois observé en compagnie de Mégaptères, dans des séquences étonnantes d’interaction : ce genre de ‘spectacle’ laisse pantois.

De la même façon, un groupe de Sténo en pleine mer n’est pas du tout intimidé par un voilier, cherchant parfois à prolonger une observation en suivant le bateau. Face à un humain dans l’eau, un Sténo peut se montrer joueur, allant même jusqu’à lui donner la réplique. Les petits delphinidés océaniques sont la plupart du temps beaucoup plus farouches en présence d’un nageur.

Le Dauphin à bec étroit est très présent dans les eaux ultramarines sous souveraineté française … il serait simplement normal que des recherches importantes soient consacrées à la découverte des nombreux mystères qui subsistent sur cette espèce étonnante, et menacée comme bien d’autres par l’emprise grandissante de l’être humain sur les espaces marins. Mais dans le monde réel, la notion de normalité n’aboutit pas à des politiques en faveur de la connaissance et de la protection de la faune marine : pas rentable.

Copyright : Alexandre et cetaces.org

Cet article vous a plu ?

Le Groupe de Recherche sur les Cétacés est une structure indépendante. Vos dons citoyens sont notre seul moyen de continuer nos travaux scientifiques objectifs indispensables à la protection des mammifères marins.

Références :

• Gannier A. & West K.L, 2005. Distribution of the rough-toothed dolphin (Steno bredanensis) around the Windwards Islands (French Polynesia). Pacific Science 59(1): 17-24.
• Götz T., Verfuss U.K., Schnitzler H-U, 2006. ‘Eavesdropping’ in wild rough-toothed dolphins (Steno bredanensis) ? Biol. Lett.  2, 5–7.
• Shaff J.F. & Baird R.W., 2021. Diel and lunar variation in diving behavior of rough-toothed dolphins (Steno bredanensis) off Kaua’i, Hawai’i. MMS 2021 : 16pp.
• Wells R.S., G.A. Early, J.G. Gannon, R.G. Lingenfelser, P. Sweeney, 2008. Tagging and tracking of rough-toothed dolphins (Steno bredanensis) from the March 2005 mass stranding in the Florida Keys. NOAA Technical Memorandum NMFS-SEFSC-574: 50pp.

L’article Les plongées du dauphin Sténo … enfin révélées ! est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Vers le 20 juillet plusieurs journées de coup de vent sont étalées au vieux port de La Ciotat, nous permettant un repos relatif et un peu de travail sur les données.

La météo locale permet de visiter et revisiter la partie Est du golfe du Lion, où les dauphins Stenella sont très nombreux.

Vers le 21 juillet nous embarquons notre complément d’équipage, en l’occurrence deux stagiaires de Niveau 3, Julie et Lizza, qui rejoignent Élodie.

Ensuite, la météo vient au temps calme sur tout le golfe, pour quelques jours, ce qui nous permet d’aller prospecter la partie Ouest du Lion …

… dans laquelle nous trouvons finalement peu de cétacés (hasard de l’échantillonnage ou situation réelle ?), et une acoustique trop ‘calme’.

Après un court séjour dans un port de la côte catalane, et un petit coup de vent, nous remettons le cap au Sud, puis à l’Est …

… avec l’espoir d’observer notre septième espèce, le Globicéphale noir, que nous sommes venus chercher dans cette région.

C’est le 29 juillet, après des clics suspects, que les observateurs sont priés de bien scanner l’horizon avec leur jumelles …

… Bingo ! Quelques ailerons noirs caractéristiques se dessinent à l’horizon, avec des splashes.

Les équipiers au repos après leur dernier quart de nuit sont réveillés par un mot prometteur: ‘Globis !’

Les globicéphales sont en ‘voyage’ assez rapide -4 à 5 nœuds- vers l’Ouest, le groupe principal étant composé d’une quinzaine d’individus, femelles et jeunes, avec un mâle. Nous les accompagnons 20 minutes.

Cette troisième semaine nous ayant apporté une belle satisfaction, nous restons dans l’interrogation :

‘Allons-nous observer notre huitième espèce dans le golfe du Lion ?’

Alexandre et cetaces.org

L’article Globis au coeur de Lion est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Le Golfe du Lion, plateau et large, est probablement la région la plus riche en cétacés du nord Méditerranée … et aussi un secteur difficile d’accès, pour sa partie ‘large’.

Pour notre première semaine dans les eaux aux couleurs changeantes du Lion, nous avons bénéficié de la météo usuelle dans ces parages, moitié coup de vent, moitié correcte. Deux récompenses pour la petite équipe au travail: d’une part une observation de Grampus, une des espèces que nous venons chercher dans le Golfe.

Et d’autre part, une jolie observation de Tursiops (environ 25 individus) en chasse au petit matin.

Espérons qu’avec les renforts arrivant à Marseille, la météo de la région se montrera égale à sa réputation …

Car Brassens ne dit-il pas que ‘… Même à ses moments furieux, Neptune ne se prend pas trop au sérieux …’ ?

Il le dit … Il le dit …

Alexandre et cetaces.org

L’article Lion, première incursion est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Révolution et changement de génération, le Groupe de Recherche sur les Cétacés rejoint le peloton des cétologues qui ne quittent pas le plancher des vaches !

C’est vrai, le bateau ça bouge tout le temps, on n’est jamais sûr de voir quelque chose, etc ..

En fait, nous souhaitons compléter les données acquises par Gilles, tant elles paraissent prometteuses. Un petit trou de 2 mois à combler.

C’est donc parti, en ce dimanche 18 mars frais et pluvioteux, le troisième jour de la session de mars commence.

Au bout de même pas une heure, petite pluie aidant, on s’aperçoit qu’on aurait dû emporter un bonnet: c’est encore l’hiver.

Seul un voilier est passé, les yachts de 20-40 m, pourtant déjà nombreux, ne sortent pas, il fait trop moche.

La houle de Sud commence à s’amplifier, à environ 1 m: un voilier et deux zodiacs de chasseurs dans la dernière heure.

En cette saison, la météo joue un rôle essentiel sur le trafic de plaisance à moteur: avec beau temps on peut atteindre 100 bateaux par jour.

S’il faisait moche sur la Côte d’Azur, il y aurait moins de tourisme: ce sera certainement un des résultats de l’étude. On fera pas les gros titres avec ça, mais ce n’est pas le but.

La session va s’achever, pas de dauphin Tursiops de passage aujourd’hui (c’est 5% de chance). Alors « à quoi ça sert ? », comme disait une scientifique patentée que je croisais récemment dans une réunion …

Un peu de patience et tu verras, chère collègue !

La cétologie est une science souvent peu instrumentée … qui demande beaucoup de patience. Gens pressés, écartez-vous du chemin … qui mène au bout du Cap !

Alexandre et cetaces.org

L’article Cétologie de terrain de terriens est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.