Quinze personnes se sont retrouvées les 22 et 23 janvier, dans une salle bien chaude du CREPS, alors qu’une météo de saison régnait sur la cité antiboise : 13 stagiaires et 2 encadrants s’étaient donné rendez-vous dans le célèbre ‘Fort Carré’, siège du CREPS, qui hébergeait notre stage (et que l’on remercie).

L’objectif du stage ‘Impacts des pollutions sonores sur les cétacés’ était clair : donner à chacun les clefs de compréhension des conséquences pour les cétacés d’une exposition à des énergies sonores élevées et/ou prolongées. Un objectif clair mais comportant néanmoins de nombreux ‘recoins’ scientifiques à visiter parce que cette problématique nécessite une synthèse de plusieurs compartiments de connaissances bien distincts.

Le stage était donc composé de trois modules d’exposés, d’une démonstration pratique, et d’un module d’exercices dirigés où l’on pouvait appréhender, par groupe, l’étude de cas concrets de pollution sonore ; en l’occurrence cette année, une construction d’usine éolienne, une prospection sismique et une course offshore de vedettes à moteur.

Nous donnons rendez-vous aux volontaires pour une prochaine session, probablement en 2027, dès que le nombre minimal d’inscrits, fixé à 10 personnes, sera atteint.

BRAVO et MERCI aux personnes qui ont fait confiance au Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Alexandre et cetaces.org

L’article Pollutions sonores et cétacés est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Alors qu’un peu partout, la presse généraliste se faisait écho du ‘retour’ de la faune sur fond de population humaine confinée, le Groupe de Recherche sur les Cétacés avait entrepris des démarches pour effectuer des prospections en mer.

Une prospection ‘point 0’ avait en effet un grand intérêt scientifique dans la région azuréenne, habituellement concernée par un intense trafic de plaisance dès le début du printemps.

Le Sanctuaire Pelagos appuya fortement notre démarche, et la Préfecture maritime de Méditerranée nous autorisa une prospection fin-avril, en fonction des autres utilisateurs de l’espace maritime concerné.

C’est donc avec un petit équipage (obligation de respect du confinement à bord) que nous sommes sortis les 27 et 28 avril, dans le but de faire une première reconnaissance de l’habitat des Stenella azuréens, nos sujets d’étude favoris depuis 2017.

Nous avons ainsi échantillonné en visuel et acoustique la ‘boîte’ qui nous avait été attribuée par la PréMar : le 27 avril, nous avons parcouru 50 milles par très beau temps au départ de Port-Vauban, approximativement entre le Cap Ferrat et la longitude de Mandelieu.

La matinée fut longue et enrichissante du point de vue des bruits enregistrés : l’ambiance acoustique en l’absence de bateaux à moteur s’est avérée environ 10 décibels moins bruyante que d’habitude à cette saison.

En milieu d’après-midi, alors que nous étions le plus au large possible, nous avons fait une détection acoustique d’un petit groupe de Cachalots. L’approche et l’identification des individus auraient nécessité de sortir de la ‘boîte’ qui nous était ouverte. Mais la qualité du signal était suffisante pour localiser les cétacés et prendre des données acoustiques.

Durant nos stations dans la zone, des ‘kak’ de Stenella nous ont avertis de la proximité de Dauphins bleus et blancs, en chasse … dauphins discrets que nous avons fini par apercevoir, de loin. Mission accomplie donc, puisque la localisation des Stenella était l’objectif prioritaire de ces sorties.

Le lendemain 28 avril, nous ne sommes sortis que l’après-midi, car la pluie et un peu d’orage nous ont conduits à rester ‘confinés’ le matin. La sortie de l’après-midi a permis de confirmer les enregistrements de la veille sur un trajet Port-Vauban/Cap Ferrat et retour.

Un événement imprévisible a toutefois engendré une expérience intéressante : alors que nous étions en station à 3 milles du port de Nice, un petit cargo en est sorti … provoquant une hausse du niveau de bruit de l’ordre de 10 décibels !

Revers de la médaille, la totalité de notre trajet retour a été ‘polluée’ par ce bruit, rendant impossible la caractérisation du ‘point 0’ sur le retour. Quelques ‘kaks’ de Stenella quand même vers 20 heures, signalant que des dauphins investissaient la zone côtière. Bon appétit, les Stenella !

Alexandre et cetaces.org

Remerciements : à la Préfecture maritime pour avoir rendu ces sorties possibles. Au sanctuaire Pelagos, pour son appui marqué.

L’article Cétacés déconfinés, semaine 1 est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Les murs multiséculaires du Fort Carré, qui domine le Port Vauban à Antibes, ont été témoins ce matin d’une scène peu banale, et pour tout dire réjouissante.

Tandis que Port Vauban parait au plus urgent en conduisant le dauphin en dehors du vieux port, peu profond et encombré, une petite chaîne humaine se mettait en place pour aider à l’action de ‘libération’ du dauphin.

Céline, de la Prud’homie des pêcheurs d’Antibes (Comité départemental des Pêches), avertissait Sidonie du Réseau Tortues Marines, qui appelait Stéphane et Thomas, ainsi que l’auteur de ces lignes: un dauphin vivant tournait dans le fond du port, il fallait l’aider à trouver la sortie.

L’arrivée des spécialistes avait déjà permis de mettre un nom d’espèce sur ce dauphin : il s’agissait d’un Stenella coeruleoalba, probablement du groupe local.

L’animal, un adulte de taille moyenne semblant en assez bonne santé quoiqu’un peu maigre, s’était peut-être perdu à l’issue de sa chasse nocturne dans le canyon très voisin (moins d’un mille de l’entrée du port).

Toujours est-il qu’un Dauphin bleu et blanc n’est pas du tout chez lui dans 10 mètres d’eau, au contraire d’un Tursiops, habitué à ce genre de milieu. Il fallait donc aider l’animal à trouver la sortie de Port Vauban.

Une chance pour nous et le dauphin : il y a très peu de trafic dans le port en ce mardi matin. La même scène au mois de juillet … c’est l’émeute … et l’échec.

Finalement, grâce à la bonne collaboration de Port Vauban et de notre petite équipe, le Stenella retrouve le chemin du large un peu avant 11h00: sa nage s’accélère et il part en ligne droite vers le canyon sous-marin.

De notre côté, ayant chacun interrompu notre travail du matin pour lui porter assistance, c’est avec un sourire intérieur que nous regagnons le port … puis notre bureau.

Curieux paradoxe quand même, la même humanité qui assiste sans broncher à la mort de milliers de dauphins dans les engins de pêche de l’Atlantique … se met en quatre pour sauver un dauphin perdu dans un port.

Ce sont les mêmes humains, …, mais les circonstances diffèrent.

Alexandre et cetaces.org

L’article Dauphins d’Antibes: un de perdu … est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Dimanche 6 janvier, une de ces journées d’hiver qui ont fait la réputation de la Côte d’Azur …

Notre objectif de ce dimanche est simple; enfin revoir les Dauphins bleus et blancs de la région, qui se refusent à nos yeux depuis presque 3 mois.

Comme nos prospections de novembre et décembre indiquaient que les dauphins ne sont pas près des côtes ces temps-ci, nous partons à 15 milles au large …

Vers 14h30, après avoir entendu quelques sifflements lointains, une série de petits ‘splashs’ nous signalent que la chance nous sourit, enfin !

Et le plaisir est (un peu) partagé, car le petit groupe de dauphins rejoint quelques instants notre étrave … avant de repartir batifoler pour son compte.

Bonne Année 2019, les dauphins !

Alexandre et cetaces.org

L’article Le 6 janvier, dauphins en vue est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Au terme d’une semaine très calme, la première depuis trois mois, nous effectuons une sortie pour vérifier la présence des dauphins Stenella, ce 29 décembre. Deux personnes à bord, donc un observateur en veille et une opératrice acoustique en permanence.

Une fois de plus, nous n’observons pas ‘nos’ dauphins, au cours des 35 milles parcourus (la durée du jour est courte). Seul un cachalot se trouve sur notre route, mais nous n’essayons pas de le voir, préférant achever un parcours dédié à la recherche des dauphins.

Nous espérons voir les Dauphins bleus et blancs dès janvier, sinon nous commencerions à être inquiets. Pour l’heure, nous pensons qu’ils sont plus au large … l’eau est encore chaude (16,5°C) dès que l’on sort de la frange littorale.

Rendez-vous très bientôt, et bien sûr nous souhaitons une Bonne Année 2019 aux passionnés de Nature qui viennent avec nous prendre des nouvelles des cétacés ….

Alexandre et cetaces.org

L’article Cachalot : un dernier sur la route est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Pas facile la cétologie en saison froide: voici qu’enfin se présente une journée potable pour une prospection de contrôle des Stenella … et je me retrouve peu nombreux sur le bateau.

Qu’à cela ne tienne, va pour un contrôle de l’environnement acoustique: cela se fait sans observateur dédié, et il y a longtemps qu’on n’avait pas vérifié l’état du bruit sous-marin.

A peine effacé le Cap d’Antibes, un imprévu: un (ou 2) rorquals à 1000 m … mais un remorqueur file bon train en direction des animaux. Un coup de VHF suffit pour avertir le navire, qui ralentit … mais adieu les baleines pour votre serviteur.

Avant d’arriver au bout de mes 15 milles au large, je croise acoustiquement un patch de 3 ou 4 cachalots, je les laisse sur mon arrière, le temps de finir mes échantillons acoustiques.

Voilà, radiale terminée. Le temps d’avaler ma boîte de sardines sur du pain et je commence à m’occuper de ces cachalots en choisissant une piste acoustique que je vais tenter de ‘photo-identifier’. La chance est avec moi, une faible brise permet de travailler à la voile. Premier essai un peu raté, car je me retrouve à 1 km de l’animal mais dans la direction de son mouvement. Je m’écarte un peu, mais l’ami cachalot a décidé de venir nous voir …

Et 45 minutes plus tard, nous revoici placés pas trop loin lorsque l’individu va ressortir. Las ! Ce coup-là, il est à 1000 m, mais de profil … donc pas le temps de me positionner pour une bonne photo-ID.

Allez, un dernier essai avant de rentrer, re-45 minutes de pistage acoustique à la voile. Bingo, ce coup-ci, le cachalot est bien placé pour la photo: 6-700 m dans l’axe et du bon côté du vent… photo encore ratée, le bateau a tangué au moment de la sonde !

Pour me tenir compagnie, deux petits groupes de Stenella se signalent sur le retour, dont un de nuit. Très bon, car ils sont les sujets de l’étude en cours.

Finalement, nous étions 5 à bord ce jour: moi, Smac, Alfred, le vieux Dédé, … et bien sûr ce cher Murphy, qui manque rarement une sortie.

Mais que serait la cétologie de terrain sans l’ami Murphy ?

Le couscous sans la harissa :))

Alexandre et cetaces.org

L’article Automne de cétologue-marin est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Dernière sortie du mois de juin, forcément, pour le Groupe de Recherche sur les Cétacés. Les dauphins n’étaient pas au rendez-vous, mais nous avons trouvé presque tout de suite un cachalot, après deux heures de sortie.

(NB: au cours de cette observation scientifique, la distance minimale de 100 mètres a été respectée)

Belle observation, avec chronométrage des souffles et enregistrement des sondes et captures de calmar.

Une occasion à nouveau d’utiliser la toute récente application PADOC de saisie des comportements de cétacés.

Et une petite surprise sympa, nous retrouvons le même individu, toujours ‘à table’ en rentrant vers Antibes en fin d’après-midi …

Bonne chance, ami Cachalot, tu en auras besoin pour éviter les collisions cet été …

Alexandre et cetaces.org

L’article Un bon appétit de Cachalot est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Révolution et changement de génération, le Groupe de Recherche sur les Cétacés rejoint le peloton des cétologues qui ne quittent pas le plancher des vaches !

C’est vrai, le bateau ça bouge tout le temps, on n’est jamais sûr de voir quelque chose, etc ..

En fait, nous souhaitons compléter les données acquises par Gilles, tant elles paraissent prometteuses. Un petit trou de 2 mois à combler.

C’est donc parti, en ce dimanche 18 mars frais et pluvioteux, le troisième jour de la session de mars commence.

Au bout de même pas une heure, petite pluie aidant, on s’aperçoit qu’on aurait dû emporter un bonnet: c’est encore l’hiver.

Seul un voilier est passé, les yachts de 20-40 m, pourtant déjà nombreux, ne sortent pas, il fait trop moche.

La houle de Sud commence à s’amplifier, à environ 1 m: un voilier et deux zodiacs de chasseurs dans la dernière heure.

En cette saison, la météo joue un rôle essentiel sur le trafic de plaisance à moteur: avec beau temps on peut atteindre 100 bateaux par jour.

S’il faisait moche sur la Côte d’Azur, il y aurait moins de tourisme: ce sera certainement un des résultats de l’étude. On fera pas les gros titres avec ça, mais ce n’est pas le but.

La session va s’achever, pas de dauphin Tursiops de passage aujourd’hui (c’est 5% de chance). Alors « à quoi ça sert ? », comme disait une scientifique patentée que je croisais récemment dans une réunion …

Un peu de patience et tu verras, chère collègue !

La cétologie est une science souvent peu instrumentée … qui demande beaucoup de patience. Gens pressés, écartez-vous du chemin … qui mène au bout du Cap !

Alexandre et cetaces.org

L’article Cétologie de terrain de terriens est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Mercredi 7 février, Gilles a achevé sa partie ‘terrain’ de l’étude des conditions de vie des dauphins Stenella d’Antibes avec le Sanctuaire PELAGOS: sa ‘mission’ était de compter les bateaux sur une durée de 10 mois (une session de 5 jours par mois). Résultat: près de 8000 bateaux de tous types ont transité par le Cap d’Antibes en 40 jours.

Ce résultat est également intéressant quand on se souvient que l’on est ici en pleine zone Natura 2000. D’ailleurs Gilles a aussi enregistré le passage de 7 dauphins Tursiops, en octobre et en février. Un signe qui ne trompe pas sur la valeur naturelle du secteur …

Naturellement, ces données de terrain intensives vont maintenant être exploitées: on sait déjà que le trafic est à presque 100% de plaisance et ‘pêche-plaisance’. Les mois de juin à août concentrent l’essentiel de la fréquentation, c’est visible.

Peu locace après autant de journées passées en isolement, Gilles a résumé pour nous son étude de terrain: ‘Monotone mais nécessaire’. Pour info, c’était la troisième fois que le GREC consacrait de nombreuses journées à terre à étudier un site (publication Spinner).

Gilles et le GREC auront prochainement l’occasion de présenter l’étude ‘Stenella Antibes‘, lors de la Conférence Internationale de l’European Cetacean Society, à La Spezia … Une conférence dont le thème nous a laissés rêveurs : ‘Marine conservation – Forging effective strategic partnerships’

Tout un programme pour enfin protéger les dauphins …

Alexandre et cetaces.org

L’article Cap d’Antibes: sept dauphins, 8000 bateaux est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.

Les dernières journées de janvier nous ont enfin apporté une belle fenêtre météo, y compris un dimanche, ce qui a facilité la participation de plusieurs membres du GREC.

Nous avons donc organisé deux sorties, la première vers l’ouest en prospectant jusqu’au canyon de l’Estérel, avec un passage au large.

Cette journée a permis de voir un groupe de Stenella entre le Cap d’Antibes et Saint-Honorat : pas de photo possible car les dauphins chassaient, mais des enregistrements sympas.

Le lendemain a été consacré à une ‘bretelle’ en travers de la baie des Anges: nous profitions de ce qu’il n’y a quasiment pas de trafic de plaisance pour étudier la baie, trop fréquentée en été.

Là aussi, une jolie carte acoustique de la présence des Stenella, et … deux observations, la première en début d’après-midi, sur un dauphin isolé, et la seconde en soirée, juste avant d’approcher le Port Vauban.

En effet, nous avions observé depuis très longtemps que les dauphins Stenella avaient tendance à revenir vers la côte, le soir, pour se nourrir.

Et ce soir de fin janvier, la chance est avec nous: nous apercevons un petit groupe de dauphins en mouvement dans le canyon du Var, non loin d’Antibes. Leur comportement est typique d’une chasse en profondeur.

Bien sûr, cette observation n’est pas exceptionnelle. Mais grâce à l’étude intensive menée avec le Sanctuaire PELAGOS, nous mettons en évidence que les Stenella du groupe local n’ont pas perdu leurs bonnes habitudes alimentaires… au moins en saison froide.

Alexandre et cetaces.org

L’article Dauphins à 1,5 milles d’Antibes est apparu en premier sur Groupe de Recherche sur les Cétacés.