Grand dauphin ou Tursiops // Bottlenose dolphin

Tursiops truncatus

Delphinidé de taille moyenne (3 à 4 mètres).

Pigmentation : gris moyen à plus clair sur le ventre ; en Méditerranée, il n’est pas rare de distinguer une légère ‘écharpe’ plus claire remontant sous la dorsale.
Tête pourvue d’un rostre assez court et épais, mais bien distinct du melon.
L’aileron dorsal est assez grand et de forme variable falciforme.
Rencontré en petite bandes de 5 à 25 individus, parfois en compagnie de bateaux de pêche.
Habitat: côtier, fréquent sur le talus aussi, au large éventuellement (Gascogne).
Activité diurne : variable, y compris la traque et la chasse de proies en zone côtière.
Réponse au bateau : souvent à l’approche, courte visite à l’étrave fréquente. Sauts assez fréquents; parfois méfiant, selon le contexte.
Confusion possible : de loin avec le Grampus. Son allure générale puissante, avec des mouvements d’émersions amples, permet de distinguer le Grand dauphin des petits delphinidés.
Méditerranée: commun.
Atlantique nord-est: commun.
Régions outre-mer: commun.

Le grand dauphin fait partie des huit espèces communes en mer Méditerranée: Cliquez ici pour en découvrir plus sur ce cétacé.