Baleine à bosse ou Mégaptère // Humpback whale

Megaptera novaeangliae

Baleine à bosse - Tahiti 1999

Mysticète de taille moyenne (13 à 16 mètres).

Pigmentation : gris foncé sur le dos et blanc sur le ventre, elle est mixte sur les flancs, les nageoires pectorales et le dessous de la nageoire caudale. Variable.
Tête : caractéristique avec ses petites bosses au dessus et sur les côtés.
Aileron dorsal : postérieur, plus long que haut, souvent juché sur une bosse; pédoncule caudal formant une crête légèrement bosselée. Les nageoires pectorales font plus de 4 m et sont bosselées sur le bord d’attaque ; bord de fuite de la caudale dentelé.
Cycle sonde/surface : sondes de 3 à 20 mn ; expose sa nageoire caudale en sondant. Souffles en buisson de 2 à 4 mètres, pouvant apparaître en V.
Rencontrée souvent par paire mère/nourrisson ou en groupe de 2 à 4, se reproduit en Polynésie de juillet à novembre.
Distribution : souvent près du récif barrière, dans les baies, commun aux Australes et sur la Société, assez rare aux Marquises.
Activité : repos et socialisation ; ébats de surface fréquents (sauts, battements de queue et de pectorales) ; les mâles chanteurs peuvent sonder pendant 20 mn.
Réponse au bateau : curiosité à évitement, dépendant de l’activité et bien sûr des précautions d’approche.
Pas de confusion possible avec d’autres cétacés. Le souffle et l’allure permettent de distinguer le Mégaptère du Cachalot.

Le GREC étudie ses chants depuis 1997, en Polynésie Française en premier lieu. Écoutez quelques morceaux de ces partitions :

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